Austauschkontaktlinsen: Komfortabel und hygienisch

Als 1988 die ersten Austauschkontaktlinsen auf den Markt kamen, war das eine kleine Revolution. Wer zuvor auf seine Brille verzichten wollte, benötigte individuell gefertigte Kontaktlinsen. Für diese vermaß der Optiker das Auge, der Hersteller fertigte die Linsen genau nach diesen Werten an. Die Fertigung dauerte nicht nur einige Zeit, sie war auch teuer. Meistens trug man die Kontaktlinsen mehrere Monate oder sogar Jahre, bis man ein neues Paar benötigte.

Bei den Austauschlinsen ist das anders: Sie werden in einem festgelegten Intervall gegen ein neues Paar ausgewechselt. Die erste Austauschkontaktlinse auf dem Markt, die Acuvue von Vistakon (heute Johnson & Johnson), konnte man beispielsweise eine Woche lang jeden Tag einsetzen, bevor man sie austauschen musste. Der regelmäßige Wechsel hat einen großen Vorteil: Wer in kurzen Zeitabständen ein neues Paar Linsen verwendet, verringert die Wahrscheinlichkeit, dass sich Keime oder Ablagerungen auf der Linse festsetzen.

Die Produktion von Austauschkontaktlinsen wurde möglich, weil die Hersteller neue Fertigungsverfahren entwickelten, mit denen viele Kontaktlinsen gleicher Stärke und Qualität auf einmal produziert werden konnten. Aufwendige Handarbeit war nicht mehr notwendig. Allerdings haben die neuen Verfahren auch einen Nachteil. Da die Linsen standardisiert sind, sind sie nur für eine eingeschränkte Zahl an Parameterwerten erhältlich. Während es bei den Stärken eine relativ große Auswahl gibt, bieten die Hersteller höchstens einen oder zwei Werte für Basiskurve und Durchmesser an. Eine Austauschkontaktlinse ist daher immer ein Kompromiss: Sie sitzt nie so gut wie eine individuell gefertigte Kontaktlinse, die genau auf die Hornhaut und die individuellen Parameter abgestimmt ist.